这个看似奇怪的活动实际上相当温情，借着《护垫侠》全国热映的同时，印度人希望借此推广卫生巾的合理使用，希望停止印度根深蒂固的“经期污名”——中国有药神，印度有护垫侠，当时很多国内媒体都会做这种类比。
一切都要从电影的主角，阿鲁纳恰拉姆（Arunachalam Muruganantham）说起，这个来自南印度贫困地区的辍学工人20年如一日的关心妇女的健康状况，并发明了制造廉价卫生巾的机器，从而影响了整个印度。
为了这个发明，他付出了巨大的代价：他几乎失去了他的家庭、积蓄和社会的认可。但他始终乐观。
“这一切都始于我的妻子”。
1998年，刚结婚的阿鲁纳恰拉姆把妻子Shanthi当做自己的整个世界，直到有一天，他发现妻子似乎在某些事上对他有所隐瞒：他惊讶的发现，妻子在月经期间使用重复利用的脏布。
“坦诚的讲，这玩意太脏了，我甚至不会用它来擦我的自行车。”
但当他询问妻子为什么不用电视广告里一次性的干净卫生巾时，妻子表示太贵了，她要求丈夫别多管闲事，大部分印度妇女一直靠着破布过活，并且如果使用那些电视上的外国产品，她的家庭将连孩子的奶粉钱都负担不起。
但心疼老婆的他还是进城买了一包，药店老板鬼鬼祟祟的把卫生巾递给他，好似违禁品一般。他掂量了一番，犯了疑惑，为什么这10克的棉花制品可以卖到棉花价格的40倍？
就是这一包卫生巾，在印度也算得上是“奢侈品”了！
联合国调查显示，2014年有88%的印度女性用不上卫生巾。为了妻子的健康，他决定让这玩意卖的更便宜。
作为一名成熟的技术工人，他决定自己用棉花试制了卫生巾给老婆，但每月一次的使用反馈太过漫长。于是他开始在周边村庄寻找志愿者。经过进一步调查，他发现，几乎所有的女性都没使用过卫生巾。不仅如此，除了破布之外，还有女性使用沙子、锯末树叶甚至锅炉灰。
这种月经带已经算高级的了……
而且即使是破布，在“月经不洁”理论下，也不能在挂在外面晒干，这意味着不消毒——印度大约7成的生殖疾病是月经卫生引起的，这甚至会导致产妇的死亡。
寻找志愿者绝非易事，碍于传统，他的姐妹拒绝了，甚至是当地医学院的女大学生都拒绝了。在他的骚扰下，全村女性都把他当做关心女人姨妈、骚扰未成年少女的“变态”而疏远他。
没办法，只能自己试了。
他用皮球内胆制作了一个“子宫”，并用山羊的血来填充。接着他把“子宫”绑在腰间，用导管通向裤子，他不停地在村子里走路、跑步和骑车，用来测试他卫生巾的可靠性。
这样做的结果就是，他常常要去公共水井里打水来洗血衣。渐渐地，整个村庄都把他当做有性病的怪人，不仅朋友疏远他，就连妻子和母亲都颇为不解，几个月后，他的妻子被娘家接了回去，而母亲则带着行李搬到妹妹那去了。
“造化弄人，”他说：“我为了我的妻子搞发明，她却要为此离开我。”
很快，村民们认为他“恶灵附身”，准备把他倒吊在树上，让占卜者来驱魔。于是他用离开村庄来避免这种待遇——为了卫生巾，这个淳朴的农村汉子几乎失去了一切。
“他们以为我会在晚上变成吸血鬼，喝女孩的血......我终于变成了孤身一人。”
不过，在护垫侠的眼里，最大的问题是，合格的卫生巾是由什么制成的。显然他自己的棉花创作没有用。“你不可能直接问到别人的生产原料，就像你不可能获得可口可乐的配方一样。”
但他没有放弃，他跑到一个大学教授家做佣人，以此来交换教授的帮助，花了两年零三个月之后，答案终于出现——纤维素，一种来自树皮的产物。
原料有了并不够，他还得发明一整套机器来完成从原料加工到组装、消毒、包装的工序，更重要的是简易和便宜。
四年半之后，他终于成功地创造了一种生产卫生巾的低成本方法。整个过程可以在一小时内学会。
功夫不负有心人，在国家创新竞赛的943个参赛作品中，它排在第一位。他被当时的印度总统普拉蒂巴·帕蒂尔授予了奖项。突然间，他成了众人瞩目的焦点。
“闪光灯不停在我面前闪耀，多年之后我终于接到了那通电话，一个声音嘶哑地说：还记得我吗？”那是他的妻子，Shanthi。
护垫侠一举成名，但他对利润并不感兴趣：“想象一下，我获得了世界上唯一一台制造低成本卫生巾的机器的专利权，它有广阔的市场，任何有商业头脑的人都会原地暴富。但我不想这样做。”
印度还有很多围绕月经的禁忌。妇女月经时不能参观寺庙或公共场所，不允许他们做饭或接触供水——基本上月经妇女什么都不能做。
阿鲁纳恰拉姆花了18个月的时间建造了250台机器，并将其带到印度最贫穷的地区。
在这样一个保守的社会中，甚至很难做卫生推广：“要与农村妇女交谈，我们需要得到丈夫或父亲的许可。所以只能隔着帘子或者派女员工去沟通。”
“我们的成功完全取决于口口相传。”
护垫侠一个村一个村的推广，从一开始“谨慎的认可”蔓延到1300个村庄——购买者可能甚至不需要任何钱，许多女性以洋葱和土豆换取护垫。
目前，印度29个州中已经有至少23个州引入了这款机器。每台机器可供3000名妇女转使用护垫，并提供10个就业机会——更重要的是，这些卫生巾好用且廉价，用过的妇女纷纷放弃了破布和草灰。
并且，妇女们不必要全款支付机器费用，而是通过租用和分期的方式来获得机器。这能给很多女性挣钱的机会，能挣钱意味着可以摆脱对男人的依赖，促进广大农村妇女走向独立。
没错，护垫侠还打算为农村妇女创造就业机会——他的母亲早年丧夫，于是不得不变卖所有家产出去打工，即使如此，依旧不足以养活4个孩子，这也是他14岁时就要辍学打工的原因。
他还将目光投向了更广阔的世界。“我的目标是为印度贫困女性创造100万个工作岗位——但放眼全球，是1000万个” 他的发明正在扩展到全球106个国家，包括肯尼亚，尼日利亚，毛里求斯，菲律宾和孟加拉国。
“我没有积累财富，但我积累了很多快乐。”
有人曾经问过，接受总统颁奖是否是他一生中最幸福的时刻。他说没有——在喜马拉雅山脚下的偏远村庄安装了第一台机器，这才是他最骄傲的时刻。这里的孩子几乎都没钱完成学业——更别说女孩了。
一年后，他接到村里一位女士的电话，说她的女儿已经开始上学了。他骄傲的说：“人们几十年都没做到的，一台机器成功了。”
不过，阿鲁纳恰拉姆并没有就此满足，廉价护垫只是基础需求。彻底改变印度社会对女性经期的偏见，是他下一步想做的。
于是借着电影热映，阿鲁纳恰拉姆在推特上发起了“姨妈巾大挑战”，他说，“没错，我手里拿着的是护垫，这没什么好羞愧的，月经是自然的生理反应。请复制粘贴这段话，向你们的朋友发起挑战，拿起姨妈巾拍照吧！”
护垫侠的伟大不仅在于发明便宜的护垫，更重要的是，他志在改变社会的偏见——既然一块便宜的护垫可以改变几百万印度贫困妇女的命运，那还有什么是不可想象的呢？
完蛋！男朋友开始化妆惹！
END
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